As variedades de produtos lácteos são cada vez maiores, e a estrutura organizacional e a composição de cada tipo não são as mesmas. Portanto, para diferentes variedades, é necessário selecionar diferentes métodos de embalagem de iogurte para preservar seu sabor. A seguir, apresentamos brevemente os métodos de embalagem de vários produtos lácteos:
Métodos de embalagem de iogurte
O iogurte é um produto lácteo obtido pela fermentação de leite fresco ou leite em pó por bactérias lácticas a uma temperatura de 40°C a 45°C até que o valor de pH do produto fermentado atinja 3,5 a 5,0, seguido de refrigeração para interromper a fermentação. Este alimento é saboroso e nutritivo, e o consumo regular auxilia na digestão e fortalece o estômago. Vários adoçantes, estabilizantes, sucos de frutas ou outros aromatizantes podem ser adicionados antes da embalagem para produzir iogurtes com diferentes sabores. Com o avanço dos métodos e equipamentos de embalagem e o surgimento contínuo de novos materiais de embalagem, os tipos de produtos de iogurte são cada vez mais variados, e alguns produtos diferem significativamente em tecnologia e materiais de embalagem.
Iogurte fermentado
Iogurte fermentado refere-se à adição de sacarose ou adoçante ao leite cru, seguido de esterilização, inoculação das cepas de bactérias lácticas cultivadas no leite cru, fermentação por 2 horas a uma temperatura de 40°C a 45°C, até que o valor de pH atinja 3,5 a 5,0, e então armazenamento em câmara fria para finalizar o produto. Este é o produto de iogurte mais tradicional; é popular há muitos anos e profundamente apreciado pelas pessoas. No entanto, o armazenamento e a venda deste iogurte devem ser realizados sob refrigeração; caso contrário, as bactérias lácticas no iogurte continuarão a crescer, podendo ser facilmente infectadas por fungos ou decompostas em outros produtos.
A embalagem do iogurte fermentado inclui principalmente garrafas de vidro, garrafas de porcelana, filmes compostos plásticos e copos plásticos. Garrafas de vidro e porcelana são geralmente embaladas e seladas com papel encerado, de fácil operação. No entanto, devido a problemas como alta qualidade, fácil quebra, dificuldade de reciclagem e limpeza, alguns fabricantes utilizam filmes compostos de dupla camada e copos plásticos para embalar o iogurte, superando os problemas acima. Mas ainda precisa ser vendido e armazenado em baixa temperatura, e o prazo de validade é de apenas 7 dias a 4°C.
Métodos de embalagem de iogurte fermentado esterilizado
Para resolver o problema de armazenamento do iogurte fermentado, foi desenvolvido o iogurte fermentado esterilizado. No iogurte fermentado, adiciona-se uma quantidade específica de iogurte fermentado para estabilizar a consistência do iogurte encorpado; em seguida, homogeneíza-se, enlata-se o produto homogeneizado, pressuriza-se e, por fim, refrigera-se a 4°C-6°C por 24 horas, obtendo-se um tipo de iogurte esterilizado. A consistência e o sabor deste produto não só são superiores aos do iogurte comum, como também não necessitam de armazenamento congelado. Pode ser armazenado por 6 meses em temperatura normal, sem desenvolvimento de bactérias ou outras degradações.
Os materiais de embalagem do iogurte fermentado esterilizado devem suportar altas temperaturas e possuir boas propriedades de barreira. A maioria dos iogurtes fermentados esterilizados é embalada em sacos de filme composto, que se dividem em dois tipos: sacos quadrados e sacos almofada. Nos últimos anos, copos de plástico branco de poliestireno, fabricados por termoformagem e estiramento, têm sido utilizados para acondicionar iogurte fermentado, sendo selados com materiais compostos de alumínio por selagem a quente de alta frequência. Esse tipo de embalagem possui design requintado, é hermético e à prova de vazamentos após a selagem a quente.
Bebida láctea acidificada
Utilizando leite desnatado como matéria-prima, é possível produzir uma variedade de bebidas lácteas acidificadas. Geralmente, são consumidas com água ou água com gás antes de beber, sendo recomendado ingeri-las imediatamente após a diluição. Se armazenadas por muito tempo após a diluição, pode ocorrer precipitação da proteína do leite. Após a fermentação com leite desnatado, adicionando açúcar, água e especiarias, e depois homogeneizando sob alta pressão, a bebida láctea acidificada produzida por esterilização instantânea em ultra-alta temperatura não só apresenta consistência e sabor agradáveis, como também pode ser consumida diretamente, sem necessidade de adicionar água ou água com gás no momento da ingestão. Além disso, a proteína dessa bebida láctea fica uniformemente dispersa e possui longa vida útil. A bebida láctea acidificada é um produto que surgiu apenas nos últimos anos, por isso sua embalagem inclui principalmente sacos flexíveis compostos, copos plásticos selados com alumínio ou materiais compostos de alumínio, e caixas de papelão compostas. Os materiais compostos utilizados no saco flexível composto incluem PT/PVDC/PE, BOPP/PVDC/PE, NY/PVDC/PE e alumínio composto, etc.; o copo plástico é um copo de poliestireno feito de plástico branco por termoformagem e estiramento. É selado por selagem térmica de alta frequência com material composto de alumínio; o material da caixa de papelão composta é papelão revestido de plástico, principalmente papelão composto de três camadas de polietileno/polietileno.
Métodos de embalagem de bebidas lácteas fermentadas misturadas
A produção de bebidas lácteas saborizadas consiste em adicionar diretamente água, adoçantes, acidulantes, estabilizantes e aromatizantes ao leite cru ou ao leite em pó desnatado, sem fermentação. Alguns produtos também adicionam vitamina A ou vitamina D, e outros adicionam cálcio. A mistura preparada deve ser homogeneizada sob alta pressão, envasada e selada, e então submetida a tratamento de esterilização instantânea por ultra-alta temperatura, sendo finalmente resfriada para obter o produto final. Este tipo de produto possui uma composição nutricional equilibrada, sabor agradável e longa vida útil, sendo muito apreciado pelos consumidores, especialmente por crianças e adolescentes.
A embalagem da bebida láctea saborizada é a mesma da bebida acidificada, incluindo também três tipos: sacos flexíveis de embalagem composta, copos (garrafas) plásticos e caixas de papelão compostas.
Creme e margarina
O processo de fabricação da nata é relativamente simples: a nata obtida por separação centrífuga é neutralizada com a adição de leite de cal ou carbonato de sódio para manter o pH em torno de 6,4 a 6,8, sendo então esterilizada e resfriada. Permanece a uma baixa temperatura de 2°C a 10°C por um período determinado para promover o cozimento posterior da nata, depois é batida e, por fim, passa por processos como prensagem. O teor de gordura da manteiga e da margarina é muito elevado, podendo chegar a cerca de 80%-83%, e o teor de umidade é inferior a 16%, o que os torna propensos à oxidação e deterioração, além de absorverem facilmente odores estranhos do ambiente ao redor. Portanto, os principais requisitos dos materiais de embalagem são excelente barreira a gases, impermeabilidade ao oxigênio, impermeabilidade a aromas e ausência de odor.
A manteiga e a margarina são tradicionalmente embaladas em garrafas de vidro e recipientes de polietileno, selados com materiais compostos de AL/PE. Os métodos gerais de embalagem de iogurte podem envolver o uso de papel manteiga, papel impermeável a gordura, alumínio/papel sulfúrico ou materiais compostos de alumínio/papel à prova de óleo. A manteiga e a margarina em caixa são geralmente embaladas em pequenas caixas feitas de papelão revestido de plástico ou materiais compostos de alumínio e folha. Várias caixas plásticas populares atualmente são feitas de PVC, PS, ABS e outras chapas por meio de processos de termoformagem, e algumas são embaladas em caixas plásticas coextrudadas e caixas compostas de papel/plástico. A tampa da caixa é geralmente feita de plástico PVC, podendo ser adicionada uma camada de papel para decorar a caixa.
Métodos de embalagem do queijo cottage
O queijo é um produto lácteo obtido pela coagulação do leite cru com coalho ou pepsina, seguido de processamento, moldagem e fermentação da coalhada para maturação. O queijo possui alto valor nutricional, sendo rico em proteínas, gorduras, cálcio, fósforo, enxofre e outros sais, além de diversas vitaminas, e apresenta alta taxa de digestão e absorção.
Seja para queijo fresco ou queijo processado, a embalagem deve ser hermética. A conservação do queijo visa principalmente evitar mofo e ranço, além de reter a umidade para manter sua textura flexível e evitar perda de peso. O queijo é embalado em estado fundido, evacuado e preenchido com nitrogênio, permitindo armazenamento prolongado. No entanto, isso exige que o material da embalagem suporte altas temperaturas para não amolecer ou deformar durante a injeção da massa fundida. O polipropileno possui boa resistência térmica, mantendo sua resistência acima de 120°C. A caixa rígida feita de chapa de polipropileno é adequada para o enchimento a quente do queijo.
O filme plástico de camada única tem baixa barreira, é permeável ao ar e ao oxigênio, e não é resistente ao calor. É frágil e pode causar contaminação do produto. O queijo embalado em filme de camada única tem vida útil curta, mas seu preço é baixo. Os materiais mais comuns são PE, PVC, PVDC, E-VA, NY, entre outros. A embalagem termocontrátil é frequentemente usada para eliminar o oxigênio dentro da embalagem.
O método de embalagem flexível para queijo fresco e queijo processado deve utilizar materiais compostos. Os mais comuns são PT/PVDC/PE, PET/PE, BOPP/PVDC/PE, NY/PVDC/PE, produtos compostos de folha de alumínio e papel revestido de plástico, sendo a embalagem a vácuo a mais utilizada.
Leite condensado
O leite condensado divide-se em dois tipos: leite condensado adoçado e leite condensado não adoçado. O processo produtivo de ambos não é o mesmo. No primeiro, adiciona-se sacarose ao leite cru processado, que é então pré-aquecido para esterilização, concentrado a vácuo e enlatado diretamente após o resfriamento. No segundo, o leite cru é diretamente pré-aquecido, esterilizado, concentrado a vácuo e homogeneizado sem adição de sacarose. Após o resfriamento, as latas são enchidas e seladas, passando por uma segunda esterilização com agitação, obtendo-se, por fim, o produto acabado.
O teor de sacarose no leite condensado adoçado é de 40% a 45%, e a pressão osmótica aumenta após a adição de açúcar, conferindo capacidade de conservação ao produto final. O leite condensado adoçado é usado principalmente como matéria-prima para o processamento de bebidas e alimentos. O leite condensado é esterilizado por altas temperaturas, e a vitamina B1 é perdida. Os demais ingredientes são preservados. O valor nutricional é quase o mesmo do leite fresco. Após o tratamento em alta temperatura, torna-se um leite de coalhada macia, que coagula no corpo humano pela ação do ácido estomacal ou do coalho. É extremamente macio e fácil de digerir. Além disso, a gordura é homogeneizada, tornando os glóbulos de gordura mais finos e mais fáceis de absorver. É usado principalmente na alimentação de bebês e também pode ser usado como bebida para preparar café ou chá preto.
O armazenamento do leite condensado visa principalmente evitar a contaminação por microrganismos comuns, como o mofo; portanto, além de selecionar materiais de embalagem adequados, o ar residual no recipiente da embalagem também deve ser removido e selado a vácuo. Atualmente, latas de metal são usadas principalmente para embalagem. A sala de envase e os recipientes devem ser rigorosamente desinfetados. O ideal é usar uma envasadora automática para envase e selagem com uma seladora a vácuo para remover ao máximo o ar no espaço livre. A temperatura de armazenamento do leite condensado adoçado não deve ser superior a 15°C. Após a esterilização instantânea por ultra-alta temperatura, o leite evaporado pode ser armazenado em temperatura ambiente. O prazo de validade é de cerca de 1 ano.
