Cada vez existen más variedades de productos lácteos, y la estructura organizativa y la composición de cada tipo no son las mismas. Por lo tanto, para diferentes variedades, es necesario seleccionar diferentes métodos de envasado de yogur para mantener su sabor. A continuación, se presentan brevemente los métodos de envasado de varios productos lácteos:
Métodos de envasado del yogur
El yogur es un producto lácteo obtenido al fermentar leche fresca o leche en polvo mediante bacterias del ácido láctico a una temperatura de 40°C-45°C hasta que el valor de pH del producto fermentado alcanza 3.5-5.0, y luego se refrigera para detener la fermentación. Este alimento es delicioso y nutritivo, y su consumo habitual ayuda a la digestión y fortalece el estómago. Se pueden añadir diversos edulcorantes, estabilizantes, jugos de frutas u otros aromatizantes antes del envasado para elaborar yogures con diferentes sabores. Con el avance de los métodos y equipos de envasado y la continua aparición de nuevos materiales de envasado, cada vez hay más tipos de productos de yogur, y algunos productos difieren mucho en tecnología y materiales de envasado.
Yogur fermentado
El yogur fermentado se refiere a añadir sacarosa o edulcorante a la leche cruda, luego esterilizarla, posteriormente inocular las cepas de bacterias del ácido láctico cultivadas en la leche cruda, fermentar durante 2 horas a una temperatura de 40 ℃ ~ 45 ℃, de modo que el valor de pH alcance 3.5-5.0, y luego colocarlo en almacenamiento en frío para fermentar el producto. Este es el producto de yogur más tradicional; ha sido popular durante muchos años y es profundamente apreciado por las personas. Sin embargo, el almacenamiento y la venta de este yogur deben realizarse bajo condiciones de refrigeración; de lo contrario, las bacterias del ácido láctico en el yogur continuarán creciendo, infectándose fácilmente con moho o descomponiéndose en otros productos.
El envasado del yogur fermentado incluye principalmente botellas de vidrio, botellas de porcelana, films compuestos de plástico y vasos de plástico. Las botellas de vidrio y de porcelana suelen envolverse y sellarse con papel encerado, lo que resulta fácil de manipular. Sin embargo, debido a problemas como su alto peso, fragilidad, dificultad para reciclar y limpiar, algunos fabricantes utilizan films compuestos de doble capa y vasos de plástico para envasar el yogur y superar los problemas anteriores. Pero aún así requiere venta y almacenamiento a baja temperatura, y su vida útil es de solo 7 días a 4°C.
Métodos de envasado del yogur fermentado esterilizado
Para resolver el problema de conservación del yogur fermentado, se ha desarrollado el yogur fermentado esterilizado. Al yogur fermentado se le añade una cierta cantidad para estabilizar la consistencia del yogur firme; luego se homogeneiza, se envasa el producto homogeneizado, se presuriza y finalmente se refrigera a 4℃-6℃ durante 24 horas, obteniendo un yogur esterilizado. La consistencia y el sabor de este producto no solo son superiores a los del yogur común, sino que además no requiere almacenamiento en congelación. Puede conservarse durante 6 meses a temperatura ambiente sin que se desarrollen bacterias ni sufra otras degradaciones.
Los materiales de envasado del yogur fermentado esterilizado deben ser capaces de soportar altas temperaturas y contar con buenas propiedades de barrera. La mayoría de los yogures fermentados esterilizados se envasan en bolsas de película compuesta, que se dividen en dos tipos: bolsas cuadradas y bolsas almohada. En los últimos años, se han utilizado vasos de plástico de poliestireno blanco fabricados mediante termoformado y estirado para contener yogur fermentado, sellados con materiales compuestos de aluminio mediante termosellado de alta frecuencia. Este tipo de envase tiene un diseño decorativo exquisito, es hermético y a prueba de fugas después del termosellado.
Bebida láctea acidificada
Utilizando leche desnatada como materia prima se puede obtener una variedad de bebidas lácteas acidificadas. Generalmente, se pueden consumir diluidas con agua o agua carbonatada antes de beber, siendo recomendable ingerirlas inmediatamente después de la dilución. Si se almacenan durante demasiado tiempo tras la dilución, se producirá una precipitación de la proteína de la leche. Tras fermentar la leche desnatada y añadir azúcar, agua y especias, y luego homogeneizar a alta presión, la bebida láctea acidificada elaborada mediante esterilización instantánea a ultra alta temperatura no solo ofrece una consistencia y un sabor adecuados y deliciosos, sino que se puede beber directamente sin necesidad de añadir agua ni agua carbonatada al consumirla. Además, la proteína de esta bebida láctea se dispersa de manera uniforme y tiene una larga vida útil. La bebida láctea acidificada es un producto que ha aparecido solo en los últimos años, por lo que su envasado incluye principalmente bolsas flexibles de material compuesto, vasos de plástico sellados con aluminio o materiales compuestos de aluminio, y envases de cartón compuesto. Los materiales compuestos utilizados en la bolsa flexible de material compuesto incluyen PT/PVDC/PE, BOPP/PVDC/PE, NY/PVDC/PE y compuestos de aluminio, etc.; el vaso de plástico es un vaso de poliestireno fabricado con plástico blanco mediante termoformado y estirado. Se sella mediante termosellado de alta frecuencia con material compuesto de aluminio; el material del envase de cartón compuesto es cartón recubierto de plástico, principalmente cartón de tres capas de polietileno/polietileno.
Métodos de envasado de bebidas de yogur mezcladas
La elaboración de bebidas de yogur mezclado consiste en añadir directamente agua, edulcorantes, acidulantes, estabilizantes y aromatizantes a la leche cruda o a la leche en polvo desnatada, sin fermentación. Algunos productos también incorporan vitamina A o vitamina D, y otros añaden calcio. La mezcla preparada debe homogeneizarse a alta presión, envasarse y sellarse, someterse a un tratamiento de esterilización instantánea a ultra alta temperatura y, finalmente, enfriarse para obtener el producto. Este tipo de producto ofrece una combinación nutricional equilibrada, buen sabor y una larga vida útil, siendo muy apreciado por los consumidores, especialmente por niños y adolescentes.
El envasado de la bebida de yogur mezclado es el mismo que el de la bebida acidificada, e incluye también tres tipos: bolsas de envase flexible compuesto, vasos (botellas) de plástico y envases de cartón compuesto.
Crema y margarina
El proceso de fabricación de la nata es relativamente sencillo: la nata obtenida por separación centrífuga se neutraliza añadiendo lechada de cal o carbonato sódico para mantener el pH en torno a 6,4-6,8, y luego se esteriliza y enfría. Se mantiene a una temperatura baja de 2 °C a 10 °C durante un tiempo determinado para favorecer la maduración de la nata, luego se bate y, finalmente, se somete a procesos como el prensado. El contenido de grasa de la mantequilla y la margarina es muy elevado, pudiendo alcanzar entre el 80 % y el 83 %, y el contenido de humedad es inferior al 16 %, por lo que se oxidan y deterioran fácilmente, y también absorben con facilidad los olores extraños del entorno. Por ello, los principales requisitos de los materiales de envasado son una excelente barrera a los gases, impermeabilidad al oxígeno, impermeabilidad a los aromas y ausencia de olor.
Tradicionalmente, la nata y la margarina se envasan en botellas de vidrio y recipientes de polietileno, sellados con materiales compuestos de AL/PE. Los métodos generales de envasado del yogur pueden incluir el envoltorio con papel pergamino, papel resistente a la grasa, materiales compuestos de aluminio/papel de sulfato o aluminio/papel resistente al aceite. La mantequilla y la margarina en caja se envasan generalmente en cajitas de cartón plastificado o de materiales compuestos de aluminio y lámina. Las diversas cajas de plástico populares en la actualidad se fabrican con láminas de PVC, PS, ABS y otros materiales mediante procesos de termoconformado, y algunas se envasan en cajas de plástico coextruido y cajas compuestas de papel/plástico. La tapa de la caja suele ser de plástico PVC, y se puede añadir una capa de papel para decorarla.
Métodos de envasado del requesón
El queso es un producto lácteo que se elabora coagulando la leche cruda con cuajo o pepsina, y luego procesando, moldeando y fermentando el coágulo para que madure. El queso tiene un alto valor nutricional, ya que es rico en proteínas, grasas, calcio, fósforo, azufre y otras sales, así como en diversas vitaminas, y presenta una alta tasa de digestión y absorción.
Ya sea queso fresco o queso fundido, debe envasarse herméticamente. La conservación del queso se centra principalmente en prevenir el moho y el enranciamiento, seguido de retener la humedad para mantener su textura flexible y evitar la pérdida de peso. El queso se envasa en estado fundido, se evacúa y se llena con nitrógeno, lo que permite almacenarlo durante mucho tiempo, pero esto exige que el material de envasado soporte altas temperaturas para no ablandarse ni deformarse al inyectar la masa fundida. El polipropileno tiene una buena resistencia al calor y mantiene su resistencia por encima de los 120 °C. La caja rígida fabricada con lámina de polipropileno es adecuada para el llenado en caliente de queso fundido.
La película plástica de una sola capa tiene baja permeabilidad, es fácil que respire y deje pasar el oxígeno, y no es resistente al calor. Se rompe con facilidad y puede contaminar el producto. El queso envasado con película de una sola capa solo se puede conservar por poco tiempo, pero su precio es bajo. Las más usadas son PE, PVC, PVDC, E-VA, NY, etc. A menudo se utiliza el envasado por termorretráctil para eliminar el oxígeno de la bolsa.
El método de envasado flexible para queso fresco y queso debe emplear materiales compuestos. Los más comunes son PT/PVDC/PE, PET/PE, BOPP/PVDC/PE, NY/PVDC/PE, productos de papel recubierto con papel de aluminio compuesto y plástico, y se utiliza principalmente el envasado al vacío.
Leche condensada
La leche condensada se divide en dos tipos: leche condensada azucarada y leche sin refinar. El proceso de producción de ambas no es el mismo. En la primera, se añade sacarosa a la leche cruda procesada, luego se precalienta para esterilizar, se concentra al vacío y se puede sellar directamente enlatada después de enfriar; en la segunda, la leche cruda se precalienta directamente, se esteriliza, se concentra al vacío y se homogeneiza sin añadir sacarosa. Después de enfriar, se llenan las latas y se sellan, luego se esterilizan y agitan por segunda vez, y finalmente se obtiene el producto terminado.
El contenido de sacarosa en la leche condensada azucarada es del 40% al 45%, y la presión osmótica aumenta tras añadir el azúcar, lo que otorga conservabilidad al producto final. La leche condensada azucarada se utiliza principalmente como materia prima en la elaboración de bebidas y alimentos. La leche condensada se esteriliza a altas temperaturas, lo que provoca la pérdida de vitamina B1. Los demás componentes se mantienen en buen estado. Su valor nutricional es casi el mismo que el de la leche fresca. Tras el tratamiento a alta temperatura, se convierte en una leche de cuajada blanda, que se coagula en el cuerpo humano mediante el ácido gástrico o el cuajo. Es extremadamente suave y fácil de digerir. Además, la grasa se homogeneiza para que los glóbulos grasos sean más finos y fáciles de absorber. Se utiliza principalmente para la alimentación de bebés y también como bebida para preparar café o té negro.
El almacenamiento de la leche condensada se centra principalmente en prevenir la contaminación por microorganismos comunes como el moho; por ello, además de seleccionar materiales de envasado adecuados, también se debe eliminar el aire residual del envase y sellarlo al vacío. Actualmente, se utilizan principalmente latas metálicas para el envasado. La sala de llenado y los recipientes deben desinfectarse rigurosamente. Lo ideal es utilizar una máquina llenadora automática para el llenado y sellar con una selladora al vacío para eliminar al máximo el aire del espacio superior. La temperatura de almacenamiento de la leche condensada azucarada no debe superar los 15 °C. Tras la esterilización instantánea a ultra alta temperatura, la leche evaporada puede almacenarse a temperatura ambiente. La vida útil es de aproximadamente 1 año.
